第二十章 克拉克夫人 (第2/3页)

没抓住他吗？”她问道。
  “没有，还没有。”
  “那天他肯定在这附近转悠过。”
  “这附近有很多陌生人，克拉克夫人。现在是假期。”
  “是啊，我忘了……但游客都在下面的海滩上，不会到房子这边来。”
  “那天没有陌生人到家里来过。”
  “谁这么说的？”克拉克夫人问，她突然有了活力。
  波洛似乎有点儿吃惊。
  “仆人们，”他说，“格雷小姐。”
  克拉克夫人一字一顿地说：“那个女孩是个撒谎精！”
  我从椅子上惊跳起来。波洛瞄了我一眼。
  克拉克夫人继续说着，现在的她相当激动。
  “我不喜欢她。我从来就没喜欢过她。卡尔的脑子里想的全是她。没完没了地说她是个孤儿，在这个世上孤苦伶仃。孤儿有什么不好吗？有时候这是因祸得福。你可能有一个一无是处的父亲和一个酗酒的母亲，这样你就可以抱怨了。还夸她勇敢，是个好帮手。我敢说，她的工作一定很出色！我不知道她哪儿来的那么大的勇气！”
  “亲爱的，别激动。”卡普斯蒂克护士插嘴道，“我们可不能让你累着。”
  “很快我就让她卷铺盖走人了！富兰克林竟然冒失地暗示我，她对我可能是个安慰。对我可真是个安慰！越早看到她离开越好——我就是这么说的！富兰克林真是个傻瓜！我不希望他和她搅在一起。他是个孩子！岂有此理！‘如果你愿意的话，我给她三个月的薪水。’我说，‘但她必须离开这里。我不想让她在这个房子里多待一天。’生病有一点好处——没有人会跟你争吵。他照我的意思办了，她走了。走得像个殉道者，我以为——她会表现得更友善更勇敢！”
  “好了，亲爱的，别这么激动。对你的身体不好。”
  克拉克夫人挥手叫卡普斯蒂克护士走开。
  “你和其他人一样把我当傻子。”
  “哦，克拉克夫人，你不能这么说。我确实觉得格雷小姐是个很不错的姑娘——看上去是那么浪漫，就像从小说里走出来的人物。”
  “我受不了你们这群人。”克拉克夫人无力地说。
  “哎呀，她已经走了，亲爱的。马上就走了。”
  克拉克夫人虚弱地摇着头，一脸的不耐烦，但她没有回答。
  波洛说：
  “你为什么说格雷小姐是个撒谎精？”
  “因为她就是。她告诉你没有陌生人来过家里，不是吗？”
  “是的。”
  “很好。我看见她——亲眼看见，就是从这扇窗户看见的——站在前门的台阶上，和一个陌生的男人说话。”
  “是什么时候？”
  “克拉克死的那天早上——时间大概在十一点钟。”
  “那个男人长什么模样？”
  “一个普普通通的人。没什么特别之处。”
  “是个绅士，还是商人？”
  “不是商人。穿得很寒酸。我记不起来了。”
  突然，她脸上现出一阵痛苦的战栗。
  “请……你们走吧……我有点儿累……护士。”
  我们遵从她的指示，起身告辞。
  “这是个不同寻常的故事，”回伦敦的路上，我对波洛说，“格雷小姐和一个陌生男人。”
  “你明白了吧，黑斯廷斯。就像我跟你说的那样：总能发现点儿什么。”
  “为什么那个女孩要撒谎呢，说她没见过陌生人？”
  “我能想出七个不同的理由——其中一个相当简单。”
  “不予理睬？”我问道。
  “也许吧，需要发挥你的聪明才智。不过，我们没必要被这件事搞得心神不宁。回答这个问题最简单的方法就是直接去问她。”
  “如果她又跟我们说谎怎么办？”
  “那就真的有意思了——很有启发性。”
  “假设那样的姑娘和一个疯子勾结在一起，这也太荒谬了。”
  “没错。所以我不这么设想。”
  我又想了几分钟。
  “漂亮的姑娘日子不好过啊。”我最后叹了口气，说。
  “根本不是这样。打消这个错误的念头吧。”
  “这是事实，”我坚持己见，“每个人都和她作对，就是因为她长得漂亮。”
  “你说的是蠢话，我的朋友。康比赛德有谁跟她作对？卡迈克尔爵士？富兰克林？还是卡普斯蒂克护士？”
  “克拉克夫人对她心存怨恨，不是吗？”
  “我的朋友，你对年轻漂亮的姑娘充满了仁爱。而我则对重病在身的老太太充满仁爱。也许克拉克夫人的眼睛是雪亮的——而她的丈夫、富兰克林·克拉克先生和卡普斯蒂克护士都是瞎眼的蝙蝠——还有黑斯廷斯上尉。”
  “你对那个女孩心存不满，波洛。”
  让我惊讶的是，他的眼睛突然一亮。
  “也许我想让你骑上那匹浪漫的高头大马，黑斯廷斯。你从来都是一名真正的骑士——随时准备搭救落难的女子——当然啦，她必须是个漂亮的姑娘。”
  “你太可笑了，波洛。”我忍不住哈哈大笑起来。
  “啊，不能老是这么悲惨。我越来越对这个悲剧所引起的人性变化感兴趣了。我们手头有三部家庭生活戏。首先，是安德沃尔