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    ??常知县耐着性子听杜氏说完家中这一团的纷乱，忍不往额角直跳：“这下真是弄巧成拙，结亲不成反成仇了！我早说过你那外甥女年纪大了，不好再留在咱家。偏你怕她后娘苛刻于她，一留再留，结果真的留出仇来了！”

    ??杜氏一贯强硬，却让今天的纷争闹得脾性全无。等客人一走把大门一关，几顿板子敲下去，所有人都老老实实开了口。徐玉芝的丫头紫苏是怎样安排的人手，又怎样悄悄地教常松在红裙里翻找好吃的，又怎样吩咐看守腊梅园的婆子放人进来。如果不是那傅家小姐机警，今日就让徐玉芝强将两人送做堆了。

    ??暗暗叹息一声，杜氏无力地拄了额头涩声道：“我竟不知玉芝何时对我们柏哥儿起了淑女之情！我一向以为他们之间是兄妹情谊。”

    ??常知县挥了挥手道：“尽快将这个心性不端的惹祸精送走，她有父有母轮不到你为她忧心。我们柏哥日后前程远大，休让她给耽误了。一个是你亲生子，一个是你外甥女，你可要分得清楚轻重才是！”

    ??见杜氏忙不迭地点头，常知县才继续说道：“回头赶紧地开了大库房，细细收拾一份礼物出来，有女儿家益气补血的药材更好，明日我亲自带了柏哥儿到高柳傅家走一趟。”

    ??杜氏眼前一亮，欢喜言道：“对极，把柏哥儿往那宋氏跟前一带，说这才是想求娶你家闺女的人，保管他什么气性都消了！”

    ??常知县抚须长叹了一声，“只能唯愿如此了！那傅家二老爷交游广阔手面大方，官职虽小却是手眼通天的人物，连我都不敢轻易招惹他。你那外甥女这般浅陋地就妄想算计他家的姑娘，真是无知者无畏！”

    ??53.第五十三章 求娶

    ??第二天一早天色阴沉, 不过卯时起就下起了雪子。常知县备了厚礼带了儿子常柏到傅家拜访，门房客客气气地将人迎进去, 管事的出来回话说傅家的主子们都没有在家，都到郊外祭扫祖先去了。

    ??这不年不节的祭扫什么祖先？明知道这是人家的借口, 可是常知县只好苦笑打道回府。常柏见老父为自己的事情冒寒奔波，加上知道了表妹的所作所为之后颇有些心浮气躁, 不免出口抱怨道：“这傅家人未免太拿大了？”

    ??常知县摇摇头道：“将心比心, 若是你遭到如此拙劣算计, 可还能心平气和地和人讲道理？那傅家的姑娘原先我只是觉得样貌家世上和你相配，可经历过昨天的事情之后，可以看得出来这姑娘完全具备了一府主母的气度。”

    ??对长子常知县有无限的耐心, 背了手继续循循善诱道：“三国志里有一篇《襄阳记》：黄承彦者，高爽开列，为沔南名士, 谓诸葛孔明曰：闻君择妇；身有丑女，黄头黑色，而才堪相配。孔明许，即载送之。时人以为笑乐, 乡里为之谚曰：莫作孔明择妇, 正得阿承丑女。可是正是这黄氏贤良才成就了武侯千年美名！”

    ??看着儿子似有所触动，常知县一捋胡须道：“周易曰：天行健，君子以自强不息;地势坤, 君子以厚德载物。乾道成男, 坤道成女。所以古人才会说, 一代无好妻，三代无好子，为了我直隶常氏百年宗祠，这傅家的小姐老父一定会为你求娶到！”

    ??常柏面庞赧然，呐呐地一个字都说不出来。

    ??想到那日在傅府老孺人的寿宴上，看到的那个浅笑盈盈气度俨然的女子，目光流转过来时滟滟生辉，颊边还有一对小小的酒窝。他相信当时在场的几位同窗都在悄悄打量那位女子，出门时，他还亲耳听到有人在问傅念祖，那位身穿玫瑰紫锦衣的女郎是他的哪位妹妹？

    ??回到家时，常知县看时辰还早自回县衙处理公事。常柏恭送父亲后回后院想拿几本书出来研读，却在转过二道垂花门时驻足，那门前站了一个扶风弱柳般的女子，正是昨日在梅园闯出偌大祸事的徐玉芝。

    ??见柏表哥视而不见地欲从自己身边走过，徐玉芝怆然泪下：“连你也要弃我而去吗？你我近十年的情谊竟比不过你与那傅家小姐的一面之缘？”

    ??常柏冷然道：“我从来只将你当做妹妹一般，与那傅家小姐又有何相干？”

    ??徐玉芝紧抿嘴唇压低声音道：“表哥